３月２、３日の２日間、福島県楢葉町のＪヴィレッジで少年少女のサッカー全国大会である「第２回ＨＥＲＯＥＳ ＣＨＡＭＰＩＯＮＳＨＩＰ」が開催された。これは札幌ＦＷ鈴木武蔵ら現役Ｊリーガー８人が地域の子どもたちに夢と希望を与え、社会貢献に興味を持ってもらうことを目的とした小学生対象のサッカー大会で、各地域で予選を行い、勝ち抜いたチームが熱戦を繰り広げた。１月の能登半島地震で被災した石川県七尾市のセブンＦＣも被災地招待チームとして参加した。
福島の青空の下、少年少女の笑顔が弾けた。セブンＦＣの選手たちは全国各地のライバルと必死にボールを追い、ピッチを所狭しと駆け回った。ゴールが生まれる度に一喜一憂し、改めてサッカーの楽しさを痛感していた。ピッチの外で見守った吉田泰（たい）代表は「今回このような機会をいただき、思いっきりボールを蹴ることができ、久々に子どもたちの満面の笑顔を見ることができました」と喜びの声を挙げた。地震発生までは週４回の練習を行っていたが、１月１日以降は約３週間ボールを蹴ることできず、練習会場もひび割れ、隆起で使用できていなかったという。
同大会はＦＷ鈴木武蔵、ＭＦ荒野拓馬（ともに札幌）、ＭＦ宇賀神友弥（浦和）、ＤＦ岡本拓也、ＭＦ平岡大陽（ともに湘南）、ＭＦ松田天馬、ＭＦ川崎颯太（ともに京都）、ＭＦ前寛之（福岡）の現役Ｊリーガー８人が共催という形で実現。それぞれの選手らが冠となる大会を北海道、埼玉、神奈川、京都、福岡らで開催し、その優勝チーム、地元・福島のチーム、石川のセブンＦＣらが集結した。
参加チームの大会への参加交通費、宿泊費は無料。アスリートの社会貢献活動を推進する日本財団ＨＥＲＯｓからの活動奨励金、被災者招待に伴う助成金が今回の大会運営に充てられている。また、同団体から元サッカー日本代表のＦＷ巻誠一郎さん、元アーティスティックスイミング日本代表の杉山美紗さんも運営に参加した。
２日の夜には宇賀神、岡本、川崎、鈴木の４人が参加した子どもたちとオンラインで交流会に参加。そこではセブンＦＣの吉田代表とともに巻が石川県の被災地の現状報告を行い、子どもたちが被災地で何が起きているのかを学ぶ場にもなった。また、３日には２０１１年３月の東日本大震災で被災した福島県の富岡町、楢葉町をセブンＦＣの監督、保護者らが視察。被災した地域、Ｊヴィレッジを見て希望を持ってもらうと同時に、七尾市の人々に見たことを伝えてもらう目的があった。保護者の一人は「私たちと同じように被災地となった福島Ｊヴィレッジの被災展示パネルを見て、発生からこれまでの復興の取り組みに、私たちの住む町も一日でも早く子どもたちが安心して住める状況になることを願うばかりです」と感想を述べた。
日本財団ＨＥＲＯｓ事務局の荒木哲朗氏は「まだまだ復旧、復興が必要な状態ではありますが、そのような中でも全国の子どもたちとサッカーを通じて交流し、また様々なトップアスリートと話した経験が、被災地の子どもやそのご家族にとって前向きに勧める何かに繋がっていれば幸いです」とコメント。被災した七尾地区の小学生年代のサッカーチームが石川県外で活動するのは地震発生後初だった。充実の２日間を過ごした子ども達とともに、吉田代表も「災害が起こっても復興している姿を見ることができて、明るい希望を持てました。私たちも必ず復興します」と力強く語った。
［YAHOO!ニュースより引用］
https://news.yahoo.co.jp/articles/40fdf956e4ef3c3e07504763c29dd2838ab5b7a7